高級品種「水門」

　さくらんぼの高級品種と聞けば、一般に「佐藤錦」と返されます。「南陽」とか「紅秀峰」とかありますけど、やはり「佐藤錦」は押しも押されぬ一大品種です。「佐藤錦」の品種は昔からありまして、本当は高級品種では無かったのです。
　北海道では一般に「水門（すいもん）」が佐藤錦よりも高級とされてきました。粒は大きいし、鮮やかな赤色になり、完熟するとほんとうに甘くなります。水門が出はじめると、佐藤錦の値が下がるのが当たり前でした。
　しかし近年、雨が多くなったせいかと思いますが、「潤み果」の問題が浮上。雨に当たるなどした場合の水門は、潤んでブヨブヨになりやすく、痛みも早いのです。そのため、輸送が発達したとは言え、水門の内地発送は収穫始めから中盤で終わらせる必要があります。このタイミングを過ぎると、内地が３５度とかの気温となった場合、いくらクールを使ったとは言え、クレームの発生が多くなるのです。その点、佐藤錦は果肉がしっかりしているので、特にハウス物は、贈り物にも十分に使われます。その為、現在は佐藤錦の方が水門よりも高級となってしまいました。
　水門も古くからある品種で、小樽の水門横に実っていた事から「水門」と名付けられたらしく、道産子品種なのでした。増毛では、まさに今、真っ赤に色づいてきましたよ。写真ではその鮮明さが出ないのが残念です。特に露地物はその鮮明さが際だっています。
　しかし、今日の午後２時?３時に降雨となり、気温も上昇してジメッとして不快指数上昇の一日でして、水門にとってはやや受難となりました。せめて一週間くらい雨無しでいって欲しいと願っています。