旧ヤマセン仙北果樹園アーカイブス

B&Bとは、ベッドと朝食(Bed and Breakfast)の略。３月１２日土曜日の宿はウイロビーハウスＢ＆Ｂ。
（WILLOUGHBY HOUSE B&B）。経営者はスザンナさんだ。

スザンナさんとは日本を出発前にブラムリーファンクラブを通してFacebookでつながり、今夜の予約となった次第。（スザンナさんはロシア出張のため、今回は会っていない）場所はNorwellと言う小さな集落で、商店街とか無いみたい。のどかな村のイメージだ。乗馬する方もいるようで、道路に車に踏まれた馬糞が落ちていた。今時馬糞なんて、ひどく懐かしい。

案内された、私のお部屋は「Bobby’s Room」。階段上がって１階(日本式では２階)のキングサイズベッドのお部屋。昔、ボビーさんが使ってたのかな？と思わせる机があった。

ここのＢ＆Ｂはさすがスザンナさん、女性のきめ細やかなお部屋づくりとホスピタリティー。バスローブが用意されているし、バスルームは映画００７に出てくるようなガラス張りのシャワーだよ。鏡にはお化粧落としのグッズまで用意されていた。

Ｂ＆Ｂだから夕食は基本的に出ない。時差ボケなのか夕方になってもお腹は減らないが、３００メートル離れたところに食堂兼パブの「PLOUGH INN」があるから、夕食はそこに行くようにとスザンナさんからメールを受けている。日本人が行くと先方に知らせてあるらしいので、夜道を歩いて行ってみた。

　昼間のgoogleストリートビューはこんな感じなんだけれど、夜道は誰もいない。静寂の中を一人コンデジ持って歩いている日本人が一人。おそらくかなりの不審者だよ～と思いつつ、PLOUGHの入口に着いた。別のお客さんが待ち合わせて入店するらしいタイミングで、お先に～とドアを開けた。店内に古い写真が飾ってあって、馬の時代から営業しているらしい。

ではビールを戴ましょう。イギリスでは冷え冷えのビールは出てこない。かといって「ぬるい」って程でもない。まぁ温度は普通の水道水並みか？日本ではビールは冷え冷えが美味しいのは、間違いない。しかし、苦みは薄いが深みがあるイギリスのビールは、冷えてなくても美味しいと私は思う。お腹冷えないしネ。
土曜日の夜と相まって、お店は沢山のお客さんでにぎやかになってきた。マスターは小さな集落だけれど、お客さんがよく来てくれると、話していた。

お客さんの一人がカウンターに座っている私にわざわざ声をかけてくれて、日本のどこから来たのかなど聞かれた。もうこの時点で私の英会話は臆する事はない。マスターともいろいろなお話をした。

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結局ビール３杯飲んで、Ｂ＆Ｂに帰って来たのでした。

３月１２日朝、宿である「Bramley Apple Inn」の朝食はイングリッシュスタイルだ。まず紅茶かコーヒーか尋ねられるんだが、せっかくなので紅茶を注文。ミルクをたっぷり入れて優雅に朝の雰囲気を味わう。コースターはリンゴの板だ。まもなく別の二人づれのお客さんも一階に降りてきて、窓際に座った。
そして運ばれた私の朝食。これが正真正銘のイングリッシュスタイルなのかあ。知ったかぶりしていたオレも本物を見たのは初めて。
特別に味を付けていないようだが、目玉焼きの下に隠れているジャガイモ・マッシュルームにはソーセージやベーコンの脂の香りがしみている。朝からボリュームふっぷり。がんばって完食した。ちなみに、夜営業のバーはこんな感じで、宿主のパトリックさんがビールなどサーブしてくれる。
荷造りして宿泊代を払いチェックアウト。９時頃ジョンさん（ジョン・メリーウェザー氏）がやってきて、今日のスケジュールを記したメモを見せてくれた。ジョンさんは、パソコンで日本語訳をして印刷してきたと言う。ローマ字表記もして、日本語を話して伝えようとしてくれた。しかし機械による翻訳は、ニュアンスは分かるが完全な日本語とはならず、私は英文を読んで理解した。ジョンさんはちゃんと翻訳されているか？と尋ねてきたが、「まあまあだなぁ」という英語は私には浮かばず、手振りで答えたのでした。肝心のブラムリー原木視察は明日に持ちこし今日はジョンさんにお任せだ。

ジョンさんの車はレクサスのＳＵＶハイブリッドだ。イギリスで日本車はそんなに多く見ないが、これはさすがに高級でしょ。ジョンさんはまず自宅に案内してくれ、奥さんを紹介してくれた。（数枚の写真撮る）
次に向かったのは、ルバーブ農家のベン（確か）さん宅。彼はいろいろな作物を自宅周辺の広大な土地に作付しているが、ルバーブ栽培で成功したそうだ。自宅の横にはたぶん会社なんだろうが、従業員らしき車がたくさん止まっていた。
ルバーブは、不思議な作物で、株をある程度育て茎を切って、暗室に株を移して約２週間するとスルスルと茎が伸びる。それを収穫して出荷するそうだ。暗くすることで、甘みあるルバーブになるらしい。彼はルバーブのスペシャリストと自称する。彼の自宅？（建物がたくさんあるので）お茶をごちそうになった。畑での話は専門的だったので、私にはほとんど話の内容は分からなかったが、ジョンさんは何度も「All Right!」と納得していた。

再びジョンさんの車でサウスウエルの街に戻ってきた。大聖堂であるミンスターの駐車場へ車を入れると、ロジャーさんと観光局などの仕事しているホーナーさん、ホーナーさんの娘マリアさんと合流した。

サウスウエルの人口は約７０００人だそうであるが、人口の割りに大聖堂があるのはイギリスでも珍しいらしい。内部は厳かで歴史と格式がずっしりと感じられ、見ている私は緊張する。

紀元前と言う石もあったし、石を細かく彫刻された部屋や、大きな絵画の間があったり、サウスウエルにとっても大変な歴史遺産だ。

また、ロジャーさんらが是非私に見せたいものは、ステンドグラスだ。大きなステンドグラスがあちこちにあるが、その中にブラムリーを模したステンドグラスがある。青色を出すのが難しく、どこかに特注したらしい。

　ビクトリア駅でおしっこしてからタブレットの地図を確認するとバッキンガム宮殿（Buckingham Palace）がすぐ近くだ。これはもったいないので行ってみよう。Google mapをたより歩く。水陸両用車みたいな観光用車や、屋根のないバスなどが行き来する。すると高い塀に囲まれたバッキンガム宮殿が見えてきた。
金曜日だけれどさすが一級の観光地？イヤ、イギリスの聖なる地バッキンガム宮殿は、観光客があふれていた。しかし、塀に入れるのは明日の１１時？だったかなにやら注意書きの黒板があった。しかたなく塀の隙間からパチリ。

　うわさ通り、衛兵さんは微動だりしない。でも塀からじゃー遠いので衛兵さんの表情まではうかがえなかった。

塀の隅で身支度していたら、若い中国か韓国系の女性から声をかけられた。「写真撮りたいので退いて」と言ったらしい。数メートル移動してその場所を譲ると彼女は、ポーズをとって被写体となっている。モデルなのか？なんでおめーの為にオレが場所を譲らにゃーならないの？ずいぶんわがままな女性ナルシストは塀の前でポーズとって何枚も専属カメラマンに写真を撮ってもらっていた。こんなヤツにかまっていられない。時間がないので、ビクトリア駅に戻り、地下鉄乗り継いでキングスクロス駅へ戻る。
　ホテルに預けていた荷物を受け取って、駅の窓口で往復切符を買った。ほぼ３０分置きに北行の列車は出ているようだ。ホームは７番。お客さんは結構いるが、二人掛けの椅子は、私と荷物とで独占して座った。目的地southwellへは、まずここキングスクロスから約200キロ北のNewark northgateまで行く。所要時間は約１時間３０分だ。列車はジーゼル機関車なのか電車なのかわからないが、静かに定刻に発車した。
３月１１日１７時前、ニューアークに到着。ガラガラと荷物を引きづって駅の外に出る。あーストリートビューで見た駅の景色と同じ。駅の駐車場も見たことある～。で、予約はしていないが、レンタカーを借りよう。駅の横から立体交差の橋で線路をまたいで駅の裏側にやってきた。ここにちいさな修理工場兼中古車屋さん兼レンタカー屋さんがある。窓口では先客が手続きしていた。私の番になって国際運転免許証を見せると、国際免許ではダメだと断られた。別のエンタープライズと言う店であればＯＫだから、そちらに向かえと。で、距離を聞くと０．５マイル？とか。約１キロかぁー。荷物をガラガラと１キロ近くも歩くのしんどい。道路を見ると田舎なのに交通量が結構あって速い。薄暗くなってきて、パトカーがサイレン鳴らして走って行った。信号機のない交差点「ラウンドアバウト」の通り方も不安ありで、初めてのイギリスでもあり運転に自信なくなってきた。まあ、仕方なく駅に戻りタクシーに乗り、約１３キロ離れたSoutwellに向かったのでした。
タクシーの車はヒュンダイ。人生初めて韓国車に乗った。運転手はイライラ運転する。前にトラックが割り込んで来ては「チェッ」というような仕草。信号が青になった瞬間に後ろからクラクション鳴らされては、文句を言っている。カーブのスピードも速い。イライラ運転は車のせいなのか、イギリスドライバーの性格なのか知らないけれど、１０分ほどで予約しているSouthwellの宿「Bramley apple Inn」に到着する。

しかし、タクシーが停車しようとするホテルの前に松葉づえをついた足の悪い人が邪魔している。なかなか車を止められず運転手はまたもイライラ。ゆっくりと足の不自由な男の人が場所を開けてくれて、ようやくタクシーは止まり私は料金を支払い、お釣りを受け取る。運転手は、「後ろの荷物は自分で降ろせるだろう？」と言うのでトランクを開けて自分で荷物を下ろした。あっ、チップやらなきゃと、窓越しにお釣りの中から小銭２-３枚渡すとタクシーはお礼を言って帰って行った。

さて、チックインしようかと荷物を持ち上げた瞬間、その足の悪い男の人が私に声をかけてきた。「日本から来たのか？」もちろん英語。「ＹＥＳ」と私。「私はロジャー、君を待っていたよ」と握手を求めてきた。

ＥＭＲを後にしてレストランKing & Queenまで戻ってきた。ちょうどこの時は３月１１日金曜日１１時ちょっと前。日本時間では夜の２０時ちょっと前だ。

毎週金曜日20:00から北海道留萌市のコミュニティーＦＭ局、ＦＭもえるで、私たちは「ＦＭ緑の風通信」というラジオ番組を一時間生放送している。私は毎週行っているのだが、今回はお休みを頂いた。だが、どこでもネットにつながるタブレットがある。facebookがある。もしかしたら、facebookのチャットヘットの電話機能が使えて、もしかしたらイギリスから生中継できるかも。しかも無料で。

本番前に試すと何とかいけそう。レストランからラテを買って、屋外のテーブルで出番を待っていた。

しかし、こんな田舎町であるが車の通りが結構あって、しかも道路舗装が粗く騒音が入るようで、仕方なくやり直して向かいの路地へ行った。
そこは古めかしいお城と墓地になっていて、たいへん静か。小鳥のさえずりが聞こえる。おそらくＦＭもえる始まって以来のイギリス中継はなんとか成功した。しかも無料～。今はすごい時代となったものだ。

放送終わって腹が減ったのでランチを頼んだ。
ハムとなんとかのサンドイッチ。しかし食べながら電車の時刻を見るとゆっくり食べてる暇ない。慌ててかき込んで、レストランに食べ終わったと声かけて、無人駅に向かう。わずかな距離であるが走って、ガードをくぐり、階段をのぼって行くとちょうど電車が滑り込んできた。
ここからの乗客は私と老夫婦の３名のみでした。

　一時間ほどでビクトリア駅に戻ってきた。あわただしいランチとコーヒーで、おしっこしたくなりビクトリア駅でトイレを探す。床に色別で案内するラインが書かれていて、そのラインをたどっていくと建物のすみっこの方にトイレを発見した。ところが、有料トイレだった。

横にあった両替機で小銭に崩して、そばに居た女性に握っでいたコインを確かめてもらい、やっと入ることができた。せっかくお金払ったんだから、お湯で念入りに念入りに手を洗って出てきた。

夕食をなにか食べようかと、ホテルを外出した。ウロウロしてもしょうがないので、駅に行けば何とかなるだろうと、駅に戻ってきた。

ロンドンには、例えば「東京駅」のように「ロンドン駅」は無い。ロンドン始発の大きな駅が幾つもある。例えばVictoria　Paddington など１０を超えるロンドン始発駅があり、イギリス各地へ放射状に線路が伸びている。それぞれの駅は、複雑だが地下鉄で行けるようだ。駅は何本かのホーム全体が大きな長いドームで覆われているのも特徴かな。

King’s Cross駅とSt.Pancrasは道路はさんですぐ隣。Pancras駅はすごく御立派！日中に撮った写真はこちら。一枚に収まりませんので合成です

中はどうなっているのかと、St.Pancras駅に入ってみた。横の入口から入るといきなり回転ずしがありましたあ。ヨッ！ずし。ロンドン初夜にして回転ずしもなかろうと、入店しませんでしたが、ここまで和食が侵食しているとはねー。
店の外側にはテイクアウト用の寿司がパックで売られていた。約1300円～2000円か。高いんだか安いんだか全くわからないまま、ブラブラ歩いていると２階に上がれる階段がある。行ってみると、発車ホームであった。

乗車客とは仕切られているんだが、ホームにはパリ行のユーロスターが停車していた。イギリスの線路幅は日本と同じ狭軌道だと思っていたが、フランス行きと言うことは、標準軌道なのだろうか。(帰国後に調べるとイギリスでは標準軌道に統一されているらしい)とにかく、イギリスの鉄道は地図を見て頂くとわかるが、国土内にいきわたっている。さすが鉄道発祥地なのだな。

さてロンドン初の夕食なのだが、一人でレストランに入る勇気もなく、結局サンドイッチとワインを買ってホテルの部屋で食べることにした。時差ボケもあって深夜でも目がさえてたので、タブレットのラジオアプリを開けると、エフエムもえるの朝番組を聴くことができた。ネットだから当たり前だが、ロンドンでもＦＭもえるが聴えて感動。思わずメールしたら曽木さんが私のメールを読んでくれた。

　3月9日、ついに有言実行の時が来た。早めに自宅を出て札幌へ。市内の外貨を扱っていそうな銀行を目指す。大通りの三井住友銀行へ行くと、お向かいのりそな銀行へ行けとアドバイスされ、りそな銀行の入口には「外貨両替」の看板。イギリスポンドを買いたいと告げると、5ポンド札が50枚分しか在庫していないとの事で、約4.5万円余り相当のポンドを両替した。（一ポンド買いは約180円前後）
　千歳駅前のホテル宿泊。３月１０日朝6時行動開始。6時半に朝食をパッパッと食べ、車で空港に向かい、安い民間駐車場に入れた。空港までの送迎にやや時間を取られ、7:15頃到着。日航カウンターで、予約番号とパスポートを見せる。現在、ネット予約ではチケットは送られてこず、メールでくる予約番号のみ。
　ところが、予約している私の名前「Senboku」であるが、パスポートは「Semboku」となっている。これは、正式な綴りでヘボン式という事でSenの「n」の次のスペルが「b」「p」「M」の場合は「n」でなく「m」となるらしい。予約とパスポートが一字違っているから、とりあえず成田まではＯＫだが、成田で再びチェクインせよとの事。預けた荷物も成田までしか行かない。
　定刻で出発したjal機は１０分ほど遅れて成田に着いた。乗るべきBA機は、既に駐機していた。
　急いで荷物受け取りに行ったがなかなか出てこない。札幌からそこそこ乗客が居たのに、成田で降りる客は数人であった。ようやく荷物が出てきたので、すぐに出発カウンターへ。BA(British Airways)でロンドン行チケットを出してもらって、トランクを預けて通路を通っていくと銀行があったので、もう５万円ほどポンドに両替し出国検査へ。
　搭乗ゲートにようやく着くと、まもなく搭乗開始となった。「白い恋人」か東京の何かお菓子のお土産を買おうと思っていた私ですが全く時間なく、あわただしいまま機上の人となった次第。
　搭乗を終えたBA6便は定刻よりも１０分以上も早く動き出した。ちなみにＢＡでは機内でソフトドリンクはもちろんアルコール類も無料で提供してくれる。
　今回の機種はB777-300型。出発して約１時間半、ドリンクサービス中、増毛海上上空を通過した。

昨日15日無事帰国、成田空港羽田を経て夜10時半過ぎに帰宅できました。
念願のブラムリー原木に会うことができたし、現地の人たちとの交流もあって大変充実した旅でした。その様子はそのつどFacebookにアップしていますが、改めてこのブログで何回かに分けて、イギリス一人珍道中を報告したいと思いますので、ご期待ください。

暑寒沢に限らず、全道的に今年はテン（エゾクロテン）が多数出没しているようです。

テンは食欲旺盛な肉食なので、ネズミを捕獲すると思いますが、それにしてもエゾクロテンがこんなに多数発生した年もめずらしいとおもいます。